一个地区的绿肥种植方式，要依据自然条件和社会经济条件因地制宜地确定。例如在人少地多、土壤瘠薄的地区，绿肥的种植就可以较多地占用土地的时间和空间；而在人多地少、土壤肥沃的地区，绿肥种植就不能过多地占用土地时间和空间；有机肥源广、秸秆还田量多、土壤中有机质含量高、化肥用量大的地区，绿肥就可以少种甚至不种；有机肥源缺、秸秆还田量少、土壤中有机质含量低的地区，即使化肥施用量大，也要积极地扩种绿肥。

  在作物生育期有余、复种指数低的地区，绿肥能够使用粮肥复种方式；而在作物生育期很紧或复种指数较高的地区，绿肥的种植方式则以间作套种为宜。

  对绿肥的种植方式和布局，要全面衡量其经济效益，不仅要看当季，更重要的是看周期。作物的上一茬与下一茬、上一年与下一年、上一个周期与下一个周期，存在着相互制约、相互联系的关系，人们从事农业生产，要在立足于搞好当季的前提下，尽量为下一茬、下一年、下一个周期准备好，只有这样才可以实现持续增产。

  绿肥的种植，其实就是一种农业基本建设，投资所带来的经济效益要大于投资的几倍、十几倍，甚至几十倍，这种效益要在比较长远的周期才能发挥的充分和明显。

  绝大多数的绿肥是良好的牲畜饲草，不仅有丰富的蛋白质、脂肪等营养物质，同时富含大量的多种维生素，并且通过粮肥轮作、复种、间种等途径，能够达到周年供应青鲜饲草的作用。

  绿肥被牲畜取食后，其化学潜能大约有16%～29%转化到牲畜躯体，33%用于维持生命活动，49%～51%随粪便排出，成为良好的肥料，绿肥的根茬仍有很强的肥田改土作用。

  栽培绿肥需要一定的土壤、时间、光照、温度等条件，而我国地少人多，绿肥与粮食作物的生产从时间和空间上产生矛盾，所以协调好这个矛盾是种植绿肥的先决条件和依据。要充分的利用粮食作物生长期以外的可通过的时间和空间，充分的发挥不同绿肥、不同粮食作物的生物学特性，经济利用温度和光照等资源，见缝插针地种植绿肥。

  例如粮食作物生产的全部过程中，可优先考虑改换品种，生育期长的换成短的，株型散遮阴大的换成株型紧凑遮阴小的。在作物群体结构布局上，可以改窄行大株距为宽行小株距，改早播为迟播，改晚收为早收等，如果改得合理，能做到当季不减产甚至增产，周期产量则大幅度提高。